「すばる」はMel22・M45・プレアデスの事です。自動車会社のブランド名にもなっていますから、日本人で（いや、世界で、か？）「すばる」の名前を知らない人はいないと思いますし、歌の歌詞から星関係の名前である事もほとんどの方は知っていると思いますが、その姿となると見たことのある人は多くないのでは、と思います。

　旬は冬。位置としては牡牛座の背中あたりになります。オリオン座が東の空から適当な高さに上ってきたところで、真ん中の三つ星を西（オリオンへ向かって右）の方へ伸ばしていきます。すると一つ明るい星が見つかりますが、三つ星と明るい星の距離の7割くらいだけさらに西へ進むと、ぼーっとした光のシミが見えます。これが「すばる」です。

　この光のシミ、充分暗い空で、目がいい人がよーく見ると、一つの星ではなくいくつかの星が集まっていることが分かります。大抵は6個見えます。運がよければ7個見えることがあります。「すばる」は「むつらぼし（六連星）」と呼ばれることもありますが、この名称はここから来ています。車のスバルのエンブレムも星が6個ですね。

　じゃ、目の悪い人は楽しめないかというとそんなことはなくて、双眼鏡の力を借りれば楽しめます。双眼鏡は劇場鑑賞やスポーツ観戦などに使う、いわゆるオペラグラスでも結構楽しめますが、8X32くらいの本格的な双眼鏡があると一層きれいに見えます。思わず「うわぁ」という声が漏れること請け合いです。

　ちなみに、撮影の関係でフィルム上には南北が逆さまに写っていたのですが、表紙ではそのまんま使ってしまいました。(^-^; このページでは上が北になるように画像を回転しています。

Mel22 M45 プレアデス「すばる」

　印象的なしゃもじ型の星列です。

撮影日時 1996年12月6日 撮影場所 静岡県磐田市 カメラ ミノルタ α303si Super 撮影レンズ ミノルタ 80-200mm F2.8G (200mmで撮影) 露出 F4 4分 フィルム KODAK EKTACHROME P1600 PRO (EPH) EI1600で使用 　高橋製作所FC-76E・EM-1で自動追尾。現像後、KODAK Photo CDにし、768X512の画像をトリミングして掲載。640X480にトリミングした画像はこちら → mel22_02.jpg (640X480, 29.8KB) 　ちょっと画像処理してみました → mel22_05.jpg (640X480, 44.1KB)

「すばる」拡大像

　こちらの写真の方が絞りを絞ってあるため、星像がシャープになっています。しゃもじの根本にある星は、よく見ると星が四個あるという事が分かります。ちょうど月の表面にいるウサギみたいでかわいいと思いませんか？

撮影日時 1996年12月6日 撮影場所 静岡県磐田市 カメラ ミノルタ α303si Super 撮影レンズ ミノルタ 80-200mm F2.8G (200mmで撮影) 露出 F8 8分 フィルム KODAK EKTACHROME P1600 PRO (EPH) EI1600で使用 　高橋製作所FC-76E・EM-1で自動追尾。現像後、KODAK Photo CDにし、1536X1024の画像をトリミングして掲載。3072X2048の画像を640X480にトリミングした画像はこちら → mel22_04.jpg (640X480, 26.7KB) 　ちょっと画像処理してみました → mel22_06.jpg (640X480, 35.2KB)

Mel22 M45 プレアデス : 散開星団 赤経3h47m 赤緯+24度07分 距離410光年 視直径100' 実視等級1.4等 星数130

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